> Genzano

> Marino

Palazzo Wedekind på Piazza Colonna

Allerede før sit valg til pave havde Cappellari i skrift og tale givet udtryk for en ekstrem konservatisme, der talte imod al materiel og politisk udvikling. Gregorio XVI skabte et dybt reaktionært pontificat, hvor man forsøgte at holde folkeoplysnin­gen nede på det lavest mulige niveau. Der var streng censur og på universiteterne var det forbudt at undervise i moderne litteratur og økonomi, liberale ideer om civil og politisk blev fordømt i en bulle Mirari vos.  I Pavestaten skulle der i denne periode ikke indføres jernbaner og telegraf. Han fordømte slaveri, men da han døde var der mere end 2000 personer enten politiske fanger eller i eksil.

Selv om der ikke var plads til indførelse af moderne teknik skete der dog andre bygningsarbejder i Rom. Man påbegynder anlæggelsen af den store romerske kirkegård Campo Verano ude ad Via Tiburtina og i 1838 begynder man at udgrave og fritlægge buerne fra Aqua Claudio og Anio Novus i Porta Romana ved den lejlighed nedrev man Honorius' fæstningstårn, og derved fandt man det særdeles velbevarede og interessante gravmæle for bageren Marcus Vergilus Eurysaces, der stammer fra Republikkens tid. I 1839 fik paven etableret Vatikanets ægyptiske og etruskiske samling og åbner Museo Egizio. Udover dette lod han opsætte en portico med 12 søjler på hovedsædet for det pavelige postkontor i det nuværende Palazzo Wedekind.